セカンドオピニオンとは？受けても意味ない？メリットや注意点をわかりやすく解説

2021年8月19日2024年3月16日

がんは症状や場所によって治療方法が異なります。かんの治療を受ける際には、治療方法や身体への負担、また治療後の状態など、主治医の提案以外に他の選択肢はないのか、当然知りたくなります。

この記事では、セカンドオピニオンを有効に利用するために知っておきたい、セカンドオピニオンの概要やメリット・デメリット、そして注意点などについて解説します。

セカンドオピニオンとは？

セカンドオピニオンとは「２番目（セカンド）の意見（オピニオン）」という意味の通り、主治医以外の医師の意見のことをさします。

主治医とは別の医師に「第2の意見」を求めること、といえばさらにわかりやすいのではないでしょうか。

例えば、がんと診断された患者が最も知りたいのは、現在の症状に合った最良の治療方法です。もし、かかりつけの主治医の診断に基づいた治療であっても、よりよい選択肢はないか気になるのは当然です。

がんに限らず病気の治療には、病状や治療の方針について、患者が医師からあらかじめ十分な説明を受け、それらを理解・納得したうえで、自ら適切だと思われる治療方法を選ぶというインフォームド・コンセントが重要とされています。

セカンドオピニオンを受けても意味はない？

しかし、セカンドオピニオンには意味がない、という意見もあります。本来、セカンドオピニオンは治療に必須のものではありません。

セカンドオピニオンが果たす役割とは、患者が不安を解消し、十分に納得したうえで治療に進むきっかけをつくることです。よって、セカンドオピニオンの受け方によっては良し悪しを判断できず、本来治療にかけられるはずだった時間やお金が無駄になってしまいます。

一方で、セカンドオピニオンによって、よりよい治療を選択できた人の声もあります。以下はその一例です。

ケース①
主治医から「手術はせず様子見でよい」と診断されたものの、本当に手術をしなくてよいのか心配になり、セカンドオピニオンを受けた。そこで手術をしなくてよい理由について丁寧な悦明を受け、納得できた。

ケース②
主治医から大きな手術をすすめられたが、体の負担を考え他に選択肢がないか知りたくなった。セカンドオピニオンを受け、経過観察でも問題ないと知り、手術を回避できた。

このように、セカンドオピニオンによって、主治医の意見に対し理解が深まるケースや、自分に合った治療方法を納得して選べたケースも多くあります。

何を目的にセカンドオピニオンを受けるのか、患者自身が意思や希望をあらかじめはっきりさせておくことが重要といえます。

セカンドオピニオンと転院は違う？受けたら転院が必要？

転院（てんいん）とは？

入院・通院中の患者が別の医療機関へ移り、治療を継続すること。患者の希望による転院も可能ですが、患者の容体に応じ医療機関側から患者側に転院を打診することもあります。

セカンドオピニオンは、他の医師の意見を現在の主治医と共有し、主治医のもとで治療を継続していくことが前提となります。

そのため、セカンドオピニオンを受けた医師がいる医療機関に転院する必要はありません。もし、転院を希望する場合は、まずは主治医に相談しましょう。

セカンドオピニオンは主治医に内緒で使った方がいい？

主治医との関係が悪くなることを懸念し、できれば主治医には内緒でセカンドオピニオンを受けたいと考える人も多いのではないでしょうか。

しかし、セカンドオピニオンは、他の医師から聞いた意見を主治医と共有し、今後の治療方針を共に決めていくことに大きな意義があります。

よって、セカンドオピニオンを受けたくなったら、まずはためらわずに主治医に相談することが重要です。

なお、最近ではセカンドオピニオンを積極的にすすめる医師も多く、主治医のすすめによって実際にセカンドオピニオンを受けたという人も珍しくありません。

ファーストオピニオンとセカンドオピニオンの違い

セカンドオピニオンに対し、ファーストオピニオンという言葉があります。ファーストオピニオンは主治医の意見のことを指します。

普段から患者の状態を最も理解しているのは、かかりつけの主治医といえます。よって、主治医の意見はまず初めに受け取るべき「第一の（ファースト）意見（オピニオン）」です。

よって、セカンドオピニオンを検討する前にまずはファーストオピニオンへの疑問や不明点を解消し、理解を深めていくのがよいでしょう。

セカンドオピニオンのメリットとデメリット、注意点とは？

セカンドオピニオンは役立つ面もありますが、あらかじめ知っておくべき注意点もあります。

セカンドオピニオンを受けることによるメリットは以下のものが考えられます。

症状に対する理解が深まる
治療方法の選択肢が増える
納得して治療を進めることができる

一方で、セカンドオピニオンを受けることで生じるデメリットは以下のものが考えられます。

主治医の意見とセカンドオピニオンが大きく異なり、どちらを参考にすべきかわからない
主治医の意見とセカンドオピニオンが同じで、同じような話しか聞けない

たとえばセカンドオピニオンが主治医と全く異なる考えで混乱したり、意見が全く一緒で参考にならなかったり、期待通りの内容でない可能性もあります。しかし、セカンドオピニオンの利用にあたっては、まず主治医の説明をよく理解することが重要です。理解しないままセカンドオピニオンに臨むと、かえって結論は出にくいかもしれません。

また、セカンドオピニオンの注意点として、セカンドオピニオンにかかる費用は健康保険適用外の自由診療となるため、全額自己負担しなければなりません。

しかし一方で、セカンドオピニオンの診療費は医療費控除の対象となります。このような制度も有効活用し、少しでも医療費の負担を軽くするようにしましょう。

※参考：国立がん研究センターがん情報サービス「医療費の負担を軽くする公的制度」